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Jun 16, 2023

Las organizaciones sin fines de lucro llenan los vacíos en el sistema de basura y reciclaje

North by Northeast Community Health Center se asoció con Metro para realizar eventos comunitarios para ayudar a las personas a deshacerse de objetos médicos punzantes. Miembros de Trash for Peace descargan triciclos eléctricos después de patrullar

North by Northeast Community Health Center se asoció con Metro para realizar eventos comunitarios para ayudar a las personas a deshacerse de objetos médicos punzantes.

Los miembros de Trash for Peace descargan triciclos eléctricos después de patrullar en busca de basura y recoger basura junto a las tiendas de campaña.

Los artículos firmados están escritos por escritores de Metro y no necesariamente representan las opiniones de Metro o del Consejo de Metro. Aprende más

Cualquiera que haya intentado alguna vez deshacerse de una batería vieja sabe que existen lagunas en nuestro sistema de basura y reciclaje. Algunas personas pueden reciclarlos en casa, otras no, algunos lugares cobran por llevarlos, otros los aceptan gratis. Es un frustrante sistema fragmentado que muestra cuán desiguales pueden ser los servicios de basura y reciclaje.

Metro está desarrollando un Plan de Instalaciones del Sistema de Basura y Reciclaje para evaluar la infraestructura que existe, tanto en las instalaciones propiedad de Metro como en otras. Esto identificará los lugares donde las personas carecen de servicios y mostrará dónde se deben realizar futuras inversiones en nuevas instalaciones o nuevos servicios.

El personal está estudiando este sistema en su conjunto, incluida la red de organizaciones privadas, tanto con fines de lucro como sin fines de lucro, que apoyan a la comunidad llenando los vacíos donde el sector público no llega.

Una de estas organizaciones es el Centro de Salud Comunitario North by Northeast en NE Alberta Street. Si bien la basura y el reciclaje no pertenecen obviamente al ámbito de la atención médica, el personal notó que la eliminación de objetos punzantes era difícil para sus pacientes diabéticos.

Las farmacias solían aceptar objetos punzocortantes en la zona, pero cuando dejaron de recogerlos la comunidad se quedó sin opciones. "El estigma comunitario en torno a las agujas es que tienen que ver con las drogas", dijo Sharetta Butcher de North by Northeast.

El estigma en torno a las agujas también conduce a una falta de educación sobre el tema. Mucha gente simplemente no sabe que no se deben tirar a la basura. Sin mejores opciones o información, los pacientes desecharían sus agujas médicas en la basura de su casa, lo que crea riesgos para la salud de quienes recogen y clasifican la basura.

El personal encontró pocas opciones de eliminación local, ya que los objetos punzantes y otros desechos médicos peligrosos debían transportarse a una instalación de desechos peligrosos. Esta no fue una buena solución para los pacientes que usan agujas médicas con regularidad y no tienen el tiempo, el almacenamiento o los medios para llegar al centro más cercano.

En cambio, North by Northeast, con la ayuda de Metro, instaló contenedores adecuados para la eliminación de objetos punzantes en la clínica. Con el tiempo, desarrollaron un programa de recolección para entregar contenedores personales de objetos punzantes a los pacientes, convertirse en un lugar conveniente para dejarlos en el vecindario y brindar educación sobre la eliminación adecuada en el proceso.

Desde ese cruce inicial hacia la basura y el reciclaje, la clínica ahora organiza eventos de recolección de muchos artículos adicionales difíciles de desechar, como productos electrónicos, medicamentos, espuma de poliestireno y artículos domésticos grandes que son demasiado grandes para caber en los contenedores de basura de la casa. Incluso han desarrollado un programa de recogida para personas mayores, discapacitadas o personas que viven solas y que no pueden levantar muebles grandes y transportarlos a un evento de recogida.

Otra organización sin fines de lucro que llena estos vacíos es Trash for Peace, una organización de justicia ambiental. Desde 2012 se han estado conectando al sistema local de reutilización, reciclaje y recolección de basura con una serie de programas en los que los miembros de la comunidad realizan trabajos de prevención de desechos que de otra manera pasarían desapercibidos.

El mejor ejemplo de esto son los “conservadores”, que son personas que recolectan latas y botellas que pueden canjearse por su depósito. Cuando se aprobó por primera vez la Ley de Botellas de Oregón en 1971, fue en gran medida para abordar la basura, que consistía principalmente en botellas y latas.

Casi inmediatamente después de la entrada en vigor, el número de botellas y latas tiradas a la basura disminuyó drásticamente. Esto convierte a las empresas conserveras en la aplicación de facto del sistema. A través de la Ground Score Association de Trash for Peace, los enlatadores y otros “recicladores informales” pueden ganarse la vida haciendo este trabajo.

El programa GLITTER de Trash for Peace se ocupa de otras formas de basura, que se centra en ofrecer recogida "en tiendas de campaña" a vecinos sin hogar que de otro modo no tendrían servicio de basura.

No importa el programa, un vacío que llena Trash for Peace es la diversión. Esto significa desviar artículos utilizables del vertedero, para lo cual el sistema actual aún no tiene una política formal. En cambio, depende de los consumidores y miembros de la comunidad donar artículos utilizables a Goodwill u otras tiendas de reutilización cuando ya no los quieran.

Pero cuando aparecen artículos utilizables en las estaciones de transferencia o en los contenedores de basura, no existe un proceso formal para apartarlos, almacenarlos y transportarlos a una tienda de reutilización. Organizaciones como Trash for Peace y North by Northeast hacen esto cuando organizan sus propios grandes eventos de recolección de artículos alquilando camiones para transportar muebles utilizables a organizaciones de reutilización.

Sin embargo, como señaló Alondra Flores Aviña de Trash for Peace, “no podemos ayudar a todas las personas que lo solicitan. Hay más demanda de la que tenemos capacidad”. Las organizaciones que llenan estos vacíos del sistema necesitan ayuda, algo que Metro está considerando ya sea invirtiendo dinero para expandir su trabajo, proporcionando espacio para almacenar, reparar y vender artículos y/o estableciendo un sistema de desvío en las estaciones de transferencia de Metro.

Tanto Butcher como Aviña ayudan a llenar vacíos a través de su trabajo con organizaciones comunitarias y también son miembros de un grupo asesor comunitario que ayuda con el plan de instalaciones del sistema. Sus ideas han ayudado a dar forma a los escenarios de inversión que Metro Council revisará este otoño.

El conveniente modelo de entrega de vecindarios que ofrece North by Northeast es un elemento de los escenarios que Metro está considerando. Al crear lugares de entrega más pequeños en áreas que no tienen una estación de transferencia, el sistema se vuelve más conveniente, accesible y más equitativo.

Otros escenarios que se están considerando son: construir nuevas estaciones de transferencia de servicio completo en los tres condados e invertir en la expansión del servicio en las instalaciones privadas existentes y renovar las instalaciones de Metro existentes.

A medida que la región crece, se necesita más inversión para garantizar que todos, sin importar dónde vivan, tengan igual acceso a los servicios de basura y reciclaje. Al abordar estas brechas del sistema, Metro apunta a conservar recursos y mantener a las personas saludables frente al cambio climático, al tiempo que garantiza que todos en el área metropolitana de Portland tengan acceso conveniente a servicios asequibles.

Nota del editor: Metro tiene contratos con las dos organizaciones sin fines de lucro mencionadas en este artículo.